Маршрутизатор (или роутер) представляет собой устройство, предназначенное для пересылки данных в режиме, определенном администратором, между разными элементами сети. Работа роутера базируется на таблице маршрутеризации, которая позволяет этому прибору направлять информацию по заданному пути.

Обычный домашний маршрутизатор имеет небольшие размеры (с маленькую книгу). В плане оформления устройства варьируются в зависимости от производителя. Все роутеры для дома поставляются в следующей комплекции:

Полутораметровый патч-корд;
Внешний блок питания;
Съемные антенны;
Гарантийный талон;
Руководство пользователя;
Комплект драйверов на диске.

Основная задача маршрутиризатора – это создание локальной сети посредством соединения нескольких компьютеров. Для этих целей большинство домашних роутеров имеют 4 порта RJ-45 (это значит, что к нему могут быть подключены посредством кабеля четыре устройства: компьютеры, игровые приставки, накопители). Принятое обозначение – LAN (1-4). В случае нехватки портов проблема может быть решена подключением свитча.

Почти все модели имеют WAN-порт, который служит для подключения устройства второго уровня, обеспечивающего выход в глобальную сеть.

Новые модели маршрутеризаторов выполняют функцию объединения посредством модуля беспроводной Wi-Fi связи.

Скорость передачи данных по беспроводной связи в зависимости от модели может варьироваться 54 до 450 Мб в секунду. Отдельные роутеры могут выполнять функции VPN, то есть поддерживать несколько защищенных туннелей, благодаря чему для пользователя отпадает необходимость в отдельном VPN-сервере.

Разняться роутеры и в зависимости от наличия шлюза VoIP, который позволяет подключать устройство к оборудованию, использующему протокол SIP (например, для IP-телефонии).

Лучшие домашние роутеры представлены компаниями:

ZTE;
Asus;
TP-Link;
D-Link;
Trendnet;
Zyxel;
Linksys.